A Internet oferece-nos um vasto oceano de informações, dados e possibilidades de pesquisa. Os temas que mais nos interessam, preocupam ou cativam são esclarecidos com um clique e, sem dúvida, o tema da saúde é um deles. Em contraste, vivemos na época do apogeu das “fake news, notícias falsas e boatos que se confundem facilmente com notícias verdadeiras.
Para combater as mentiras, fraudes e mitos que envolvem a medicina e a saúde, a melhor forma é procurar fontes de informação credíveis ou sites que façam o trabalho de desmistificar essas falsas informações – o que nem sempre é fácil de se conseguir.
Em Portugal o projeto Scimed pode ser um bom ponto de partida, já que assume o objetivo de “promover a literacia em saúde da sociedade portuguesa”. E o Ministério da Saúde mantém online o trabalho Mitos e Realidades, um boletim que basicamente quebra alguns mitos sobre a nossa saúde.
Questões relacionadas à alimentação e nutrição, dietas milagrosas ou prevenção e tratamento de doenças como o cancro são as mais comuns entre as mensagens que chegam até nós via Facebook, WhatsApp ou Twitter.
Alguns desses rumores só procuram protagonismo. Noutros casos deparamo-nos com empresas que procuram obter benefícios económicos ao provocar o medo ou danos na reputação de terceiros. É também comum que encontremos por detrás destas notícias simples conspirações ou pseudociências.
Como confirmar as informações
Antes de acreditar e partilhar qualquer informação que vejamos na Internet, seja qual for o assunto, devemos seguir algumas recomendações básicas mas que, ocasionalmente, negligenciamos:
- Verifique a assinatura e as fontes do artigo ou da publicação. Regra geral, os meios e as instituições de confiança e os mais reconhecidos publicam informações já confirmadas.
- A notícia possui erros de ortografia, abusa das letras maiúsculas ou está cheia de pon tos de exclamação e interrogação? Se assim for, dificilmente a informação virá de uma fonte oficial.
- Verifique se essa informação está disponível em diferentes meios. Graças ao Google é possível verificar se o título ou o assunto da notícia são usados em diversos meios e páginas online.
- Qual a data de publicação ou atualização das notícias? Existem muitos casos em que informações do passado são usadas para se referir a um evento presente.
- As informações relacionadas com saúde devem ter como base estudos ou investigações realizados. Duvide dos artigos que não fazem uma referência clara à fonte da informação, a partir da qual poderá confirmar uma afirmação ou negação que seja feita no texto.
Existem muitas plataformas e redes sociais que já começaram a sua luta contra as chamadas “fake news”. No entanto, é importante destacar a repercussão que essas falsas notícias podem ter sobre um assunto como a saúde das pessoas, uma vez que possuem a capacidade de dar origem a comportamentos prejudiciais. Por isso mesmo é essencial que, em face de qualquer informação de saúde que encontramos, tenhamos uma visão crítica, procuremos fontes oficiais de máxima credibilidade e não nos aventuremos a partilhar entre os nossos contactos antes de confirmar as informações.
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